В тибетской традиции существует восемь основных видов Ступ (тиб. название – Чортен), каждая из которых связана с определенным происшествием из жизни Будды: рождением, Просветлением, поворотом Колеса Дхармы (обучением учеников), сотворением чудес, сошествием с небес, примирением Сангхи, продлением жизни и Паринирваной (уходом в Нирвану).

Хотя общая структура всех Ступ одинакова (кроме Ступы Паринирваны), каждая из них имеет свои специфические особенности.

1. Ступа лотоса

Ступа Лотоса связанна с рождением Будды Шакьямуни. Сразу после своего появления на свет он сделал семь шагов в каждом из четырёх направлений – на восток, юг, запад и север. В древних сказаниях написано, что на месте шагов Будды расцвели лотосы. Именно этому событию и посвящены все подобные древние памятники.

Первая Ступа Лотоса была построена в Лумбини, в Индии, в месте рождения Будды, ещё при его жизни. 

2. Ступа Просветления

Ступа Просветления связанна с достижением Буддой Шакьямуни Просветления под деревом Бодхи. Находясь в медитации долгое время, он осознал, что любое живое существо способно достигнуть Просветления. Также этот вид Ступы известен как символ победы Будды над демоном Марой, т.е. над неведением и остальными негативными привычками и омрачениями ума.

Самая известная и почитаемая подобная Ступа – это Ступа Просветления, построенная в Бодхгае, в Индии, на том самом месте, где Будда обрел свои понимания. 

3. Ступа Поворота Колеса Дхармы

Ступа Поворота Колеса Дхармы или Ступа множества благоприятных дверей (ворот) посвящена первому Учению Будды, которое он дал после достижения Просветления. В тибетских традициях это событие называется «первый поворот Колеса Дхармы». Произошло оно в Сарнатхе (Варанаси, Индия), где Будда дал учение о Четырёх Благородных Истинах.

Ступени над львиным троном всех подобных Ступ декорированы открытыми дверными проходами, символизирующими открытие дверей Дхармы.

4. Ступа Великих Чудес

Ступа Великих Чудес была построена в Шравасти, в Индии, в память о чудесах, которые ежедневно совершал Будда в течение пятнадцати дней, чтобы покорить и усмирить Мар (демонов), а также показать силу своего Учения и понимания людям.

5. Ступа схождения с небес Тушита.

После своей смерти мать Будды переродилась на небесах Тушиты, куда в благодарность за любовь, доброту и заботу взошёл Будда, чтобы дать ей Учение Дхармы. Ступа схождения с небес Тушиты символизирует возвращение Будды на землю, чтобы продолжать учить пути к Просветлению.

Эта Ступа была построена в Санкашье (также называемая Санкасса или Санкасья), в Индии, штат Уттар Прадеш. В наши дни это пустынное место с руинами индуистского храма. Не смотря на это, Санкашья является одним из восьми мест паломничества последователей учений Будды.

6. Ступа Единения

Когда в Сангхе появились разногласия, Будда помирил своих учеников, и в память об этом событии была воздвигнута Ступа Единения. У этой Ступы над львиным троном четыре ступени, которые образуют равный восьмиугольник.

7. Ступа совершенной Победы

По просьбе одного из учеников не покидать этот мир, Будда продлил свою жизнь еще на три месяца. В честь победы над смертью и была построена эта Ступа.

В отличие от других видов, у Ступы совершенной Победы всего три округлые ступени над львиным троном (а не четыре квадратные).

8. Ступа паринирваны

Ступа Паринирваны связанна с вхождением Будды в Маха-Паринирвану (бесконечный покой и счастье).

Это произошло в Кушинагаре. Лёжа на правом боку и находясь в полном состоянии медитации, Будда наставлял своих учеников о достижении Просветления, а потом ушел в Маха-Паринирвану.

Эта Ступа по форме значительно отличается от остальных. У нее отсутствуют ступени над львиным троном, и сразу начинается ваза в форме колокола (символа мудрости).